La Perle de l'Orient

      Shanghai, la perle de l'Orient, la vitrine et la fierte de la Chine capitaliste et moderne aux yeux de l'Occident. Les superlatifs en effet ne manquent pas pour qualifier la metropole chinoise.  
     C'est tout d'abord la ville la plus peuplee de Chine bien que personne ne semble connaitre sa population exacte. Je n'ai pas reussi en effet a obtenir deux reponses identiques a cette question: 14 millions, 16 millions...certains avancant meme le chiffre de 20 millions d'habitants pour l'agglomeration pretextant que ce chiffre comptabilise les nombreux travailleurs migrants non declares. 
     Shanghai n'est d'ailleurs pas qu'une simple metropole mais possede le statut de municipalite a statut speciale, statut partage avec Beijing, Tianjin, Chongqing (la plus grande ville du monde) et les R.A.S (Regions a Autonomie Speciale) d'Hong Kong et Macao. Cette municipalite qui est une petite province en quelque sorte s'organise autour d'un noyau economique central qu'est la ville de Shanghai et des villes connexes formant l'agglomeration ou la banlieue. 

      C'est dans l'une de ses villes connexes, Songjiang, que je reside. L'atmosphere y est nettement differente de la ville de Shanghai. En effet, la grande cite est une ville a part entiere en Chine. Elle ressemble davantage a une cite nord-americaine avec ses gratte-ciels qui poussent un peu partout de maniere anarchique. Les imposantes enseignes publicitaires sur certains buildings ou centre commerciaux rappellent de grandes villes asiatiques comme Tokyo par exemple. 
     Il n'y a rien a visiter a Shanghai, d'ailleurs on ne s'interesse que peu a la culture ici. L'argent est roi meme si tout le monde n'en a pas (prochain article) et l'ascension sociale est pour les Shanghaiens la principale preoccupation de leur existence. Reussir a tout prix meme si pour cela on doit marcher sur les autres! Debarrasser de toutes valeurs morales que pourrait apporter ce mal necessaire qu'est une religion ou une forme de philosophie, la majorite des Shanghaiens ne se posent guere de questions sur la Vie et sur leurs vies. Les jeunes suivent la volonte des parents et dans un pays ou le regard des autres et celui de la societe comptent enormement, peu de gens osent tenter de choisir une voie tant soit peu originale et prefere ainsi se complaire dans un mode de vie uniquement oriente sur la societe de consommation.  
     Tout tourne autour de l'argent et cette vision est largement denonce par les Chinois des autres provinces, souvent un peu jaloux de la reussite shanghaiaise c'est vrai mais qui reproche avec justesse ce trait de caractere typique de la population. 
     Une citation d'une jeune chinoise m'a ete rapportee par Baptiste (un de mes potes aussi a Shanghai) et resume parfaitement la mentalite des jeunes shanghaiennes: "On n'est jamais trop riche, on n'est jamais trop mince!"

     Shanghai, c'est les Etats-Unis en pire, reflexion que je me fais chaque jour apres un mois passe ici car la ville adhere de plein fouet au liberalisme economique (modele americain) mais a un potentiel de developpement bien plus important qu'une ville americaine: environ 20 millions d'habitants dont une bonne partie de travailleurs pauvres a exploiter, une superficie equivalente a un petit pays europeen et un relief depourvu d'obstacles! Par dessus tout et c'est vrai qu'on a tendance a l'oublier, Shanghai fait partie d'un pays en plein developpement et qui compte 1,4 milliard d'ames. 
     Enfin dernier point commun avec le geant americain, on ne se soucie guere de l'environnement ici! Les transports en commun ne sont pas encore assez developpees meme s'il est vrai que le metro couvre deja une bonne partie de l'immense metropole. Mais le probleme reside surtout dans le comportement des Shanghaiens qui achetent en masse des grosse cylindrees pour montrer leur statut social: "Regardez j'ai reussi dans la Vie, j'ai une grosse berline et je m'emmerde dans les bouchons tous les matins car il y a des millions d'autres connards qui raisonnent comme moi". 
     Trois choses annoncent votre arrivee imminente a Shanghai: les bouchons, quelques immeubles delabres prets des periph' et surtout l'aspect grisatre du ciel qui s'est couvert d'un voile gris de pollution que les vents parviennent rarement a chasser plus d'une demi-journee.

     Je me rends compte que j'ai dis beaucoup de mauvaises choses sur Shanghai. Nombre d'expatries ne seront sans doute pas d'accord avec moi et ils auront au moins raison sur un point, c'est que Shanghai est une ville geniale pour s'amuser et pour faire du shopping! Mais pour le reste, elle ne constitue pas a mes yeux une ville interessante a visiter en Chine.